ある大会で知り合いに会う 煙草を吸っていた頃を思い出す

　ある大会に参加し、鬼のような顔でスタートを待っていたときのことです。知った顔がいます。Ｓさんです。Ｓさんとはこの大会で成績優秀者としてくうみんがとある外国の大会に派遣されたとき、一緒に派遣された人です。壮年男女、一般男女合計４人と、付き添い、うちのおじさんもお金を払って一緒に行きました。Ｓさんは壮年男子、くうみんはこの頃はまだ一般女子でした。
「Ｓさん、久しぶり～｣
「あ、くうみんさん、元気？｣
「それがさ、乳癌になって、参ったよ｣
「えっ、おれ、大腸がん！」
「おお！」
二人で手をとらんばかりになりましたが、スタートです。二人とも鬼の形相に戻って走り始めました。

　酸欠の金魚！酸欠のコイ！酸欠のフナ！酸欠のドジョウ！
　ドジョウは腸呼吸もする。おしりから空気がポコポコ…
　鬼の形相！般若の形相！ゴール！！
　頑張った割にはいけないタイム。ガックリ。

　ゴールの後、くうみんはＳさんを探しました。Ｓさんはランニングクラブに所属しているので、その旗のあるところにいるのです。ちなみにくうみんもこのクラブに一時所属していましたが、練習するのは土曜日の朝８時と言うタイトな時間帯、一度も参加することなく退会しました。
　程なく、汗を拭いているＳさんを見つけました。
「Ｓさ～ん」
「ああ、くうみんさん、どうだった？」
「だめ。抗癌剤して心肺がたがたよ。それよりＳさんもガントモなんて、うれしくなっちゃう」
「８年前に手術してさ、大腸かなり切ったよ。５年生存率５０％とか言われたけど、生きてる｣
「ふ～ん、あたし２年半前。乳癌は進行が遅いから１０年生存率で言うらしいよ。１０年生存率８０％だって｣
「なんだ、楽勝じゃん｣
　くうみんは手術、抗癌剤、放射線フルコースだったけど、Ｓさんは手術だけだったとのこと、癌は場所によって治療が違うのです。
「これからおじさんをゴールで待ちに行ってくる｣
　おじさんは、体がたがたのくうみんより遅い。
「それじゃ、お互いマラソン、頑張ろうね。くうみん、煙草まだ吸ってるの？｣
「あんなバカな習慣はとっくにやめましたよ｣
　そう言っておじさんを待つため、ゴールにむかいました。

　そう、くうみんは数年前まで煙草を吸っていました。意外に思うかもしれませんが、もっとレベルが上がればまた話は別ですが、市民大会レベルで速い女子というのは煙草を吸う人が多いのです。
　このレベルの女は気の強い女が多いのです。気の強い女は「ふん、何さ｣と、いきがって煙草を吸います。ある大会で表彰台に立った後、「ふぇ～、煙草煙草｣と思いながら喫煙所に行くとさっき一緒にいたおんなどもが一斉に煙を吐いていました。
　くうみんもいきがっていました。でも、ある日禁煙を決意したのです。


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