大山鳴動してネズミ一匹

　くうみんは82キロウルトラマラソンに参加すべく、神奈川県某所に赴いた。前日参加受付を済ませると、参加賞のＴシャツ他、注意書きをもらった。その中の一枚の紙を見ながら、くうみんは宿泊するホテルで、眉間にしわを寄せ、エイドステーションのご案内に見入った。
「スタート地点ではあまりいいものがない。第一給水地点では、甘栗…」
　マラソン大会で給水地点で、バナナやパンなど食べ物も置いてある場合がある。ウルトラマラソンではその距離ゆえ、食べ物は豊富なようだ。
　水やスポーツ飲料の他、いろいろと用意してある。

　第二エイドステーションではひとくちまんじゅうにミニ大福

　第三エイドステーションでは卵焼き

　第４エイドステーションではお稲荷さん

　第５エイドステーションでは精々グミやチョコなので期待できないので、次に行こう。

　第６エイドステーションでは豚汁と、雑穀おにぎりりがあるが、雑穀おにぎりはこのあとにもある。豚汁を第一にしよう。余裕があればおにぎりも。

　第７エイドステーションでは胡麻豆腐と絹豆腐がある。両方行くか？

　第８エイドステーションではパウンドケーキと紅茶

　第９エイドステーションではみかんとりんごか、う～ん、みかんのクエン酸を補給することにしよう。

　第１０エイドステーションでは雑穀おにぎりだ。

　第１１エイドステーションではコンソメスープとコーンポタージュ、そしてミニクロワッサンがいい

　そしてゴールではおでんは外せない　
　
　そんなことを考えながら、禁酒して駅前の中華料理店でラーメン他を食べてホテルに帰り、翌日に臨んだ。

　１６日朝７時にスタート。

　大会委員長のスタートの合図とともに、一斉にスタートした。参加者は３００人ほど。左側通行と、信号を守ることを注意された。交通規制はない。

　この前にも言ったが、くうみんは太ももの筋を痛めていた。先週筋トレをした時に痛めたのだ。普通に生活する分には差し支えないが、走ると痛い。

　走っているうちに痛くなることもあるので、今回は参加してみた。しかし、どうしよう。ますます痛くなる。
　とりあえず第一エイドステーションではスポーツドリンクと甘栗をゲットした。

　痛い。もうだめだ。第２エイドステーションで、言った。
「リタイアします」
　わずか１５.１キロ地点だった。一口饅頭とミニ大福は抜け目なく頂いた。

　同じくリタイアする５０代と思われる男性と一緒にスタート地点まで帰った。
　彼も足底筋膜炎を押して参加したが、どうも思わしくないのでリタイアすることにしたという。その方は、トレイルランをメインにしているという。トレイルランでは８０キロくらいは普通で、30キロより短い大会は人気がないという。

「今度は１６０キロの大会に出るんです」
「１６０キロというと、制限時間はどれくらいですか？」
「４８時間で、その中で仮眠もしますが自分との戦いですね」
「ほ～、私にはとてもできません」

　んなこと言っているうちにスタート地点に着いた。それぞれの目的地に向かう。くうみんは今日も昨夜と同じホテルに泊まる。

　ドアをたたいても、ベルを押してもおじさんは出ない。仕方ないのでフロントに頼んで開けてもらった。部屋に入るとおじさんが寝ていた。

「なによ、ドアを叩いたのに、気づかなかったの？」
「わかったけど、掃除のおばさんが来たのかと思って」
「掃除は断ったって言ったじゃない」
「間違って来ちゃったと思って」

　完走できなかったのは長いランニング歴で初めてだ。そしてこんなに短い距離でリタイアとは。
　そしてそもそも、本気だったのか？故障していたのは分かっていたはずだ。
　この状態で、フルマラソンやハーフマラソンに、出ていただろうか。そうではないだろう。ウルトラマラソンを、どこかでバカにしていた。
　
　くうみんのウルトラマラソンは拍子抜けで終わった。