ケーキ屋で見栄を張ったクリスマスイブ

　くうみんは食い意地が張っている。お盆だクリスマスだと言うたびに、それにかこつけて普段は食べられない、ちょっといい食材を買って食べている。

　今日はサーロインステーキと、ワイン、エビスビール、そしてケーキがゲストだ。
　いつもはバーリアルというイオンが出している第3のビールを飲んでいる。これはこれでおいしいと思うが、やっぱり贅沢なビールと言えば、くうみんの年代ではエビスビールかな。
　
　目的のケーキ屋さんの前には、行列ができていた。列に並ぶ前に、どれにしようか当りを付けた。やっぱ、ここはケーキの王道、いちごショートかしら？クリスマスらしい飾りつけもかわいいし。

　くうみんはいちごショートを買うことにして行列に並んだ。
　みんなの買うのを見ていると、ホールを買う人もあれば、カットケーキを買う人もいるが、ほとんどの人は二人分以上を買っているのだった。

　くうみんが買おうとしたのは、いちごショート一つだ。
　ここでハタと気付いたのだった。

　オバさんに一人暮らしがバレる！！

　独り暮らしで何が悪い。いいじゃないの、楽しくしているんだから。いや～、でも～。

　以前読んだ東海林さだおのエッセイで、
「スーパーで買い物をすると、何をしようかという魂胆がバレバレ」で、「インスタントものばかり買っていると何か後ろ暗いような気」がして、レジ係の女性に、「この人こういう人なのね」　と思われそうで怖い。
　というくだりがあったが、それと同じような「魂胆」バレバレなのが怖くなったのだ。

　くうみんはもう一度並んでいるケーキを見回した。カットケーキを二つ買うのがいいか？いや、あの小さなホールケーキはどうだろう？

「お決まりでしょうか？」
　お姉さんが声をかけてきた。くうみんの順番になったらしい。
「このレアチーズケーキを一つ」
　とっさに一つのホールケーキを指さした。

　お姉さんは丁寧にそれを取り出し、箱に入れて手渡してくれた。くうみんはそれを受け取ると、お金を払って行列を後にした。

　学生の頃、ケーキ屋さんでバイトしたことがあった。毎日のようにケーキを一個ずつ買いに来る５０がらみのオバさんがいた。きっと独り暮らしなんだろうなあ。そう思って、オバさんが一人食事を済ませてから、テレビを見ながらケーキを食べるところを思い浮かべた。自分もそう思われると思うと、なんだかとっても嫌だった。

　ごめんなさい！！あの時のオバさん！！私も今は同じだから、許して！！

　悪いことじゃない。一人暮らしのどこが悪いの？

　いや、でも、クリスマスとか、正月とかは、一人暮らしが身に応えるのですよ。いえ、誰でもいいと言う訳ではなく…

　やっぱ、おじさんだな。

　
　
　クリスマスのミニ飾り
　

　人の家のリースがかわいかったので欲しくなって買ってきた
　

　見栄を張って買ったホールケーキ


　
　

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