三日目の観光を終えて 味の分からない女くうみん？

　三日目の観光はもともと早く帰ってくることになっていたが、悪天候で川平湾のグラスボートもなくなったので、もっと早く帰ることになった。
　オプショナルツアーの「星空観光」もなくなったことだし、お土産を買いに行くか。

　くうみんはいつもはお土産はあまり買わない。いいなと思うものがあったら、一つか二つ、買うだけなのだが、今回はお土産用の地域クーポンが6千円貰えた。

　6千円は、かなりの金額だ。昨日はいろいろな店を見比べて、値引きしているところを狙って買ったが、まだ2千円以上残っている。
　もっとも、品物に自信があるのか、あるいはたぶんプレミアがついているので、旨味がないと判断したのだか、クーポンは扱っていない店もかなりあった。

　どうしたものか…

　考えていると、すぐそこにあるお店が大繁盛しているではないか。
　何やら洋菓子の店らしい。くうみんはその店のドアをあけてはいると同時くらいに、たくさんいたお客さんが、潮を引いたようにいなくなった。

　「ご試食はいかがですか？」
　店員の女性が聞いてきたが、おなかいっぱいなのと、買わされてしまうかも知れないという気持ちとで、
「いいえ、結構です」
　と断った。
「それは残念だなあ」
　奥にいた男性が言った。
「おなかいっぱいなんです」
「それじゃ、ちょっとだけ食べてみて」
　店員の女性がチョコレート色の丸いクッキーを小さな皿に入れて持ってきた。
　食べてみると、まあ、普通においしい。
「お勧めはどれですか？」
「お勧めはね、もう売り切れたんですよ。今食べたのはこれ」
　たっけ～！！ほんの少しなのに千円以上する！

　やっぱり大したたまげたものなのか？

　店の片隅に男性が座っているのに気が付いた。
「僕の分、取っておいてくれてありがとう」
「いいえ、いつもありがとうございます」
　この店の常連客か？
「ご主人はここのお得意さんなんですか？」
　くうみんはにこやかに聞いてみた。
「お得意さんかどうかはわからないけど、良く来ます」

　何やら貫禄があるので、ご主人と呼びかけたが、髪はツヤツヤの黒々、お肌は張りがあるので、実際は30代そこそこかも知れぬ、と後で思った。勤め人ではなく、会社でも経営していそうな感じだ。

　こんな人が常連で、あんなに人が来るというのは大変おいしいからなのではないか？くうみんは味が分からないだけなのではないか？
「クーポンは使えますか？」
「使えます」
　そうか、だったら面倒だから、ここで使ってしまおう。
　さっき食べたチョコレート色のクッキーと、これとこれ…適当に選んで会計してもらった。
「ありがとうございます」
　この店の主と、貫禄ある男性と数分ほど雑談して、この店を後にした。

　なんであんなに混んでいたんだろう？試食したお菓子は、おいしかったけど、「普通に」おいしかった。どこにでもありそうな味だった。
　
　わしは味が分からんのかのう。

　しかし、何でもかんでもおいしく感じるというのは、幸せなことだ。
　ビールも飲めれば、何でもおいしい。

　いいじゃないか、幸せならば。

　ということで、コンビニでビールを買い足すくうみんであった。
　


　今宵はボイルしたニシ貝と沖縄豆腐とひじきのサラダ

　オバさん一人、こんな貧しい食卓でもおいしいと感じるのは幸せだなあ。

　
　




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